Liga de Fútbol Profesional

La jornada de los equipos españoles en la UEFA la habían abierto Deportivo y Valencia en el día de ayer con actuaciones medianamente buenas, ya que ambos se clasificaron (aunque los ‘ches’ ya estaban clasificados de antes y fallaron en su intento por alcanzar el primer puesto de su grupo) para dieciseisavos de final. Lo de hoy, en cambio, ha sido todo lo contrario: tanto Racing como Sevilla han caído eliminados en esta fase de grupos y de ahora en adelante se tendrán que centrar en las competiciones domésticas.

UN SEVILLA DESCONOCIDO - Los andaluces eran los que a priori lo tenían más fácil para meterse en dieciseisavos, ya que un empate les hubiera bastado en el Luigi Ferraris de Génova. Pero los de Manolo Jiménez pecaron de ingenuos en la noche de hoy. No supieron resolver en la primera mitad, cuando tenían todo de cara y eran absolutos dueños del partido ante una Sampdoria tímida y muy metida atrás.

En el segundo periodo, el conjunto hispalense volvió a comenzar dominando, pero sin llegar a generar oportunidades claras de gol. La Samp, liderada por un Antonio Cassano que era el único que miraba a la portería de Palop de cuando en cuando, se estiró y comenzó a adelantar líneas, llegando con más claridad a las inmediaciones de la meta sevillista. Fue así como se sucedieron varias oportunidades para los italianos, a las que el guardameta valenciano respondió magistralmente. Los de Mazzarri ya habían avisado y, poco después, un tiro libre botado por Ziegler fue aprovechado por Bottinelli, completamente solo y en dudosa posición en el segundo palo, para anotar el único tanto de la noche.

Restaba un cuarto de hora para la conclusión del choque. El Sevilla tenía tiempo para marcar el gol que le diera el pase a la siguiente ronda, pero los propios jugadores rojiblancos eran conscientes de que su chance había pasado y que debían haber asestado el golpe en la primera mitad, cuando las tenían todas consigo para ponerse con ventaja en el marcador. Aun así, Diego Capel, que había entrado en sustitución por Adriano, tuvo en sus botas el tanto de la igualada, pero cruzó demasiado ante Castelazzi y el balón se fue rozando el palo.

La derrota manda a los de Nervión para casa, que ven como su sueño de ganar su tercera Copa de la UEFA en cuatro años se desvanece ante una escuadra que hizo muy poco por llevarse los tres puntos. Pero se los llevó.

VICTORIA INSERVIBLE - El Racing, por su parte, no dependía de sí mismo para lograr el pase a dieciseisavos. Los de Muñíz recibían al Manchester City de Robinho y compañía en el Sardinero, y debían esperar noticias del Parque de los Príncipes, donde el PSG se medía ante el Twente holandés.

En una gran primera parte, los cántabros se pusieron con dos goles de ventaja, gracias a los tantos de Pereira, tras un rechace de Schmeichel en el área pequeña, y de Serrano, gracias a una gran combinación del ex del Espanyol con el propio Pereira. En la segunda, los locales siguieron atacando y obtuvieron su recompensa en el minuto 54, cuando Munitis centró al segundo palo, donde Marcano le cedió con la cabeza a Varela para que este rematara a la red.

Parecía difícil que el Racing cayera eliminado, pero las noticias que llegaron al Sardinero en los últimos minutos llevaron la tristeza a la hinchada verdiblanca. Y es que el PSG se había puesto con 4-0 en ventaja ante los holandeses y era el clasificado en aquel momento. En el descuento, el ecuatoriano Caicedo anotó el tanto que terminó por hundir a los racinguistas. Los franceses se clasificaban gracias a la diferencia de goles a favor y goles en contra y terminaban de esta forma con la primera temporada del Racing en Europa.